Pentru implementarea reformei feroviare va fi înfiinţată o structură independentă care va funcționa sub autoritatea Ministerului Transporturilor, și anume Autoritatea de Reformă Feroviară.
Cheltuielile sale de funcționare și de investiții vor fi finanțate din bugetul fondurilor structurale în cadrul Programul Operațional Infrastructură Mare.
O reformă feroviară este necesară în România pentru că, în prezent, în sectorul feroviar se înregistrează blocaje în implementarea proiectelor de investiții, calitatea documentațiilor tehnico-economice este slabă, procedurile și contestațiile privind achizițiile publice au un parcurs destul de greoi și fondul de timp pentru procesul de reformă și investiții feroviare este insuficient alocat.
De asemenea, România a aprobat Master Planul General de Transport, reprezentând una dintre condiţionalităţile ex-ante pentru a beneficia de fonduri din bugetul alocat României din fonduri structurale destinate infrastructurii de transport feroviar.
În cazul în care România nu face dovada îndeplinirii condițiilor prevăzute în Master Plan riscă suspendarea/întreruperea fondurilor alocate în cadrul Programului Operațional Infrastructură Mare pentru sectorul feroviar în valoare de aproximativ 1,280 de miliarde de euro și a sumei de 1,200 de miliarde de euro în cadrul Mecanismului de Interconectare a Europei.
Astfel, pentru implementarea reformei feroviare, România trebuie să acționeze în patru direcții. Este vorba despre:
1) restructurarea rețelei de transport feroviar în sensul concentrării pe o rețea de transport eficientă astfel încât alocarea de fonduri pentru întreținere, mentenanţă și reparații curente să fie orientată pentru o rețea de transport feroviar sustenabilă din punct de vedere economic;
2) atribuirea contractelor de servicii publice pentru operarea pe linia de cale ferată pentru transportul public de călători să aibă loc numai pe bază de licitații organizate conform legii pentru operatorii de transport feroviar;
3) introducerea indicatorilor de performanţă care să stea la baza monitorizării contractelor de servicii publice legal încheiate;
4) introducerea unor programe de eficientizare a activitătilor desfăşurate în sectorul de transport feroviar, inclusiv pentru CFR Infrastructură, care trebuie să fie implementate de o structură specializată organizată sub autoritatea Ministerului Transporturilor;
Master Planul General de Transport a fost aprobat ca document strategic al României în perioada în care sunt supuse aprobării documentele de implementare a Programului Operațional Infrastructură Mare care asigură finanțarea infrastructurii de transport, iar realizarea acestei condiţionalităţi nu este posibilă decât după ce în sectorul feroviar se asigură cadrul instituțional pentru implementarea programului de reformă orientat pe cele patru direcții prioritare menționate mai sus.