Materialele de construcție cu emisii negative de carbon dezvoltate de inginerii de la Worcester Polytechnic Institute (WPI) ar putea reprezenta o alternativă viabilă la betonul tradițional, unul dintre cei mai mari generatori de emisii din sectorul construcțiilor.
Betonul este responsabil pentru aproximativ 8% din emisiile globale de CO₂, iar producția sa implică procese extrem de energofage și timpi lungi de întărire, de până la 28 de zile, într-o piață globală evaluată la peste 400 de miliarde de dolari.
Soluția propusă de cercetătorii WPI constă în așa-numitele materiale structurale enzimatice (ESM), prezentate în studiul „Sustainable, high-strength, carbon-negative enzymatic structural materials via a capillary suspension technique”, publicat în revista științifică Matter.
Coordonată de profesorul Nima Rahbar, cercetarea demonstrează că aceste materiale pot depăși performanțele betonului clasic, având o rezistență la compresiune de 25,8 MPa și un timp de întărire de doar câteva ore, comparativ cu săptămânile necesare betonului convențional.
Diferența esențială este însă impactul climatic. În timp ce producerea unui metru cub de beton generează aproximativ 330 kg de CO₂, un metru cub de ESM produce doar circa 6 kg de CO₂ și, mai mult, funcționează ca un absorbant de carbon.
Printr-un proces de mineralizare catalizată de enzime, dioxidul de carbon este captat și transformat în carbonat de calciu integrat în structura materialului, eliminând necesitatea cuptoarelor și a proceselor termice intensive.
Testele de laborator realizate de echipa WPI au arătat că ESM are o hidrorezistență superioară betonului și o microstructură capabilă să asigure durabilitate și stabilitate structurală ridicată. În același timp, materialul este ușor de modelat, reparabil și proiectat pentru reciclare, ceea ce îl face atractiv atât din punct de vedere tehnic, cât și economic.
Potrivit Securities.io, aceste caracteristici deschid perspective reale de utilizare industrială în următorii cinci ani, inclusiv în proiecte de infrastructură rutieră și construcții la scară mare, în condițiile în care materialul se aliniază obiectivelor ONU privind neutralitatea climatică.
Interesul industriei este deja vizibil, articolul menționând investițiile făcute de grupul CRH în tehnologii de captare și mineralizare a carbonului, prin parteneriate precum cel cu Carbon Upcycling Technologies.
În ansamblu, cercetarea WPI indică faptul că materialele de construcție cu absorbție de carbon ar putea transforma fundamental modul în care sunt realizate clădirile și infrastructura, oferind o alternativă sustenabilă la betonul tradițional, fără compromisuri majore în ceea ce privește rezistența, costurile sau scalabilitatea.
Citiți revista ARENA Construcțiilor nr. 8/noiembrie-decembrie 2025
